Fortum Recycling & Waste ja Carbon2x: Hiilen talteenotto uudistaa kierrätystä
Fortum Recycling & Wasten tavoitteena on viedä kierrätys uudelle tasolle luomalla kestäviä ratkaisuja, jotka vastaavat sekä ympäristöhaasteisiin että raaka-ainepulan ongelmiin. Carbon2x -hankkeessa pyritään hyödyntämään jätteenpoltossa vapautuvaa hiilidioksidia, mikä voi nostaa yhdyskuntajätteen kierrätysastetta merkittävästi.
Vaikka Fortum tunnetaan paremmin energiayhtiönä, se on ollut myös aktiivinen toimija jäte- ja kierrätyssektorilla. Fortum Recycling & Waste on yhtiön jäte- ja kierrätysliiketoiminnan divisioona, jonka Fortum sopi heinäkuussa myyvänsä Summa Equitylle NG Groupin kautta. Kauppa odotetaan saatavan päätökseen vuoden 2024 neljännellä neljänneksellä. Recycling & Waste tarjoaa teollisille ja kuntasektorin asiakkaille jätehuoltopalveluja sekä kokonaisvaltaisia muovien, metallien, tuhkan, kuonan ja vaarallisten jätteiden käsittely- ja kierrätyspalveluja.
Vaikka nykypäivänä korostetaan kiertotalouden ja kierrätyksen tärkeyttä ja niiden lisäämisen tarpeellisuutta, faktiset luvut kertovat toista tarinaa. Tutkimusten mukaan viime vuonna vain 7,2 % louhitusta ja käytetystä raaka-aineesta palautui kiertoon ensimmäisen käytön jälkeen.
Fortum Recycling & Wasten mukaan nykypäivän teknologia mahdollistaa hiilen kierrätyksen samalla tavalla kuin luonnossa. Vaikka yritys tunnustaa hiilidioksidin talteenoton ja varastoinnin (CCS) olevan tarpeellista joissakin tapauksissa, he uskovat, että hiilen kierrätys (CCU) tarjoaa tehokkaamman ja kestävämmän ratkaisun kiertotalouden ja resurssien käytön kannalta. Pitkäaikainen hiilen varastointi ei ratkaise perusongelmaa, eli fossiilisten raaka-aineiden käyttöä. Se ei myöskään tue kiertotalouden kehittämistä, vaan toimii pikemminkin lineaarisena ratkaisuna, joka ei selvitä raaka-ainepulan syvempää ongelmaa.
– Hiili on aivan liian arvokas raaka-aine hukattavaksi pelkästään varastointiin, Carbon2x-hankkeen hankejohtaja Tony Rehn kertoo. – Tämä kuitenkin edellyttää sitä, että jätteenpoltto nähtäisiin myös kierrätyksenä.
Carbon2x-hankkeessa on kyse uudesta tavasta kierrättää myös kierrätykseen kelpaamatonta jätettä. Jätettä poltettaessa siitä vapautuva hiili karkaa ilmakehään hiilidioksidina. Hiilen talteenotto on tärkeää, koska hiili on keskeinen raaka-aine monien materiaalien valmistuksessa. Carbon2x-hankkeen tavoitteena on, että tulevaisuudessa voitaisiin kierrättää kaikki jätteessä oleva hiili sen sijaan, että se vapautuisi ilmakehään. Siten yhdyskuntajätteen kierrätysaste voisi kasvaa jopa 25 %. Talteen otetusta ja kierrätetystä hiilestä voitaisiin valmistaa esimerkiksi hiilidioksidipohjaista muovia.
– On olennaista keskustella siitä, miksi hiilen hyödyntäminen on niin tärkeää, sanoo Rehn. – Hiilidioksidin vapautuminen ilmakehään aiheuttaa ilmaston lämpenemistä ja muita ympäristöongelmia. Vaihtoehtoisesti hiilidioksidin talteenoton avulla voidaan luoda hyödyllisiä tuotteita. Hiilidioksidin talteenotto ja sen hyödyntäminen on siis keino tehdä pahasta jotain hyvää.
Vuonna 2023 Fortum rakensi kaksi laboratoriokonttia Riihimäelle eri teknologioiden testaamista varten. Lokakuussa yhtiö ilmoitti 9,8 miljoonan euron investoinnista, jonka avulla se aloittaa hiilidioksidipohjaisten muovien teknologian pilotoinnin ja tuotteiden valmistamisen. Pilotointivaiheen on tarkoitus alkaa vuoden 2025 alkupuolella. Lisäksi Fortum aikoo testata vaarallisten jätteiden hiilidioksidin talteenottoa Tanskan jätteenpolttolaitoksellaan vuoden 2024 lopussa.