Teknos: Tavoitteena jätteetön tuotanto ja yhä suurempi bio- ja kierrätyspitoisuus

Teknoksen jauhemaalijätteen poltosta syntyy kaukolämpöä, jota Riihimäen kaupunki hyödyntää lämmityksessään. Jätteen määrää pyritään kuitenkin jatkuvasti vähentämään, ja Teknoksen tavoitteena on päästä siitä lopulta kokonaan eroon.

Jauhemaalituotannon sivuvirtoja kierrätetään myös omien tuotteiden, esimerkiksi tietyn epoksimaalin valmistuksessa.

Tutkimuspäällikkö Pasi Virtasen johtamassa Teknoksen innovaatiotiimissä tutkitaan tiiviisti kemiallista kierrätystä. Se tarjoaisi mahdollisuuden hyödyntää sivuvirtoja nykyistä tehokkaammin.

– Kun aineita uudelleenkäsitellään alkuperäisten raaka-aineiden suuntaan, niitä voidaan käyttää suurempi osuus uuden maalin joukossa. Hankaluutena on se, että yhdessä maaliformulassa voi olla jopa 20 eri raaka-ainetta. Maalintuotannossa olisi tärkeää erotella eri tuoteryhmien jätteet riittävän aikaisessa vaiheessa tuotantoprosessia, jolloin voidaan olla varmoja, etteivät esimerkiksi eri maalikemiat sekaannu keskenään. Sama tarkkuus korostuu myös kierrätysprosessissa, Virtanen kertoo.

Vaikka multimateriaaliseosten kemiallinen kierrätys on edelleen melko haastavaa, Virtasen mukaan lupaavia tuloksia on jo saatu.

Kiertotalousinnovaatioiden kehittäminen on silti palkitsevaa työtä, sillä luonto kiittää.

– Neitseellistä raaka-ainetta säästyy ja lopputuotteen hiilijalanjälki pienenee aina kun tuotteeseen voidaan lisätä kierrätysmateriaalia.

Hiilijalanjälkilaskenta on tullut myös maalinvalmistusalalle jäädäkseen ja sen merkitys kasvaa kaiken aikaa. Osalle asiakkaista hiilijalanjälki on jo yksi peruste tuotteen valinnassa.

Haasteina hinta ja saatavuus

Teknoksen tavoitteena on tuoda markkinoille uusiutuvasta, eloperäisestä raaka-aineesta valmistettuja tuotteita, tai ratkaisuja, jotka sisältävät mahdollisimman paljon kierrätettyjä materiaaleja.

– Toistaiseksi tällaisia tuotteita on aika vähän, ja puhtaasti biopohjaisiin tuotteisiin on vielä matkaa, summaa Virtanen ja toteaa uusiutuvien raaka-aineiden hinnan ja saatavuuden hidastavan kehitystä.

– Esimerkiksi ruokaketjuun kuuluvia, eli syötäviä raaka-aineita emme halua käyttää. Se ei olisi eettistä. Maatalouden sivuvirroista, samoin kuin metsäteollisuudesta voisi kyllä löytyä meidän käyttöön sopivia ratkaisuja. Myös esimerkiksi merilevän tai proteiinin mahdollisuuksia tutkitaan.

Kuluttajat hintatietoisia

Biopohjaisten tuotteiden hinta on pahimmillaan noin kymmenen kertaa korkeampi verrattuna perinteisiin. Vaikka kuluttajat kyselytutkimuksissa liputtavat ympäristöystävällisten vaihtoehtojen puolesta ja vaativat niitä, Virtasen kokemuksen perusteella kaikki eivät ole niistä valmiita maksamaan.

– Kuluttajat ovat hintatietoisia. Kalliimmat tuotteet jäävät varsinkin tällaisina taloudellisina aikoina väkisin kakkossijalle. Nyrkkisääntönä voi pitää, että tuotteella on vielä edellytys menestyä markkinoilla, jos se on 10-20 prosenttia kalliimpi.

Eurooppalainen sääntely kuitenkin ajaa tuotantoa kohti biopohjaisia tuotteita ja kierrätyspitoisuuden nostamista.

– Myös asiakkaamme ovat riippuvaisia sääntelystä, eli nämä ratkaisut ovat heidänkin strategiassaan: tuotteilla pitää olla tietty biopitoisuus tai hiilijalanjälki, koska niiden avulla asiakkaat ratkovat omia ilmastotavoitteitaan.

Jokainen askel on tärkeä

Jo vuosikymmenien ajan Teknos on käyttänyt alkydi- ja öljymaaleissaan pellava- ja mäntyöljyä.

– Bio- ja kierrätysmateriaaleja sisältävät tuotteet alkavat olla teknisesti yhtä laadukkaita ja jopa parempia kuin vastaavat fossiiliöljypohjaiset. Parhaimmillaan korkeasti biopitoisella maalilla voi saada puupinnoille huomattavasti luonnollisemmalta näyttävän lopputuloksen. Huoltomaalausta ei ehkä tarvita yhtä usein, ja tuote voi olla riittoisampaa.

Uusien innovaatioiden tuominen markkinoille on vaikeaa aikoina, jolloin kuluttajien luottamus talouteen on alamaissa.

– Varsinkin jos ne maksavat enemmän, ja yleensä ne maksavat. Kaiken uuden kanssa lähdetään liikkeelle ensin pienistä volyymeistä, jolloin ison tuotantovolyymin hyötyä ei saavuteta.

Sen sijaan, että tavoiteltaisiin valtavan suuria harppauksia ja luovuttaisiin kertaheitolla öljypohjaisista kemikaaleista, Virtasen mukaan nykyään ymmärretään, että jokainen pieni askel biopohjaisuuteen on askel oikeaan suuntaan.

Faktoja:

• Vuonna 1948 perustettu Teknos on globaalisti toimiva, suomalainen perheyritys ja maalinvalmistaja.
• Yritys on yksi maailman johtavista teollisuusmaalien valmistajista. Se valmistaa maaleja ja pintakäsittelyaineita sekä teollisuuden että rakennusalan ammattilaisten ja kuluttajien käyttöön.
• Teknos panostaa jatkuvaan tutkimus- ja tuotekehitystyöhön sekä vastuullisuuteen huomioiden tämän päivän monimuotoiset vaatimukset.
• Teknoksella on liiketoimintaa yli 20 maassa Euroopassa ja ja Aasiassa, ja yritys työllistää noin 1440 henkeä.